Raiatea - Troquer son maillot pour un vélo

Pour pouvoir aller sur Maupiti, nous avons dû sacrifier un peu de temps sur Raiatea car les vols sont peu fréquents. C'est un peu dommage car Raiatea est plus grande que Moorea et propose pas mal d'activités : randonnée, motus, vanilleraie, ferme perlière, visite de Tahaa... Roland, le gars de notre pension, propose justement des sorties en voilier à la journée pour voir ces endroits. Mais c'était sans compter la météo. La saison des pluies a bien démarré et impossible de naviguer dans ces conditions. A la place, nous nous armons de courage pour faire le tour de l'île à vélo afin de voir le plus grand marae conservé en Polynésie.

La circonférence de l'île représente tout de même 98 km. Avec les vélos de plage sans vitesse et tout pourri de la pension, il nous a fallu pas moins de 8 heures de pédalage pour y arriver. Pour la petite anecdote, le pneu arrière du vélo de Pierre a crevé au bout du cinquième kilomètre à peine. Heureusement, Roland est venu à notre secours avec un autre vélo et nous avons pu continuer notre route.

38 km plus tard, nous arrivons pour 13h au marae où nous faisons une pause déjeuner. Une armée de moustiques écourte notre frugal repas et nous reprenons la route. Pendant l'après-midi, la pluie de nous fait pas de cadeau. Une averse de 90 minutes nous trempe jusqu'aux os. Allez, il reste encore 40 km, on a le temps de sécher sur nos selles avant d'arriver. On finit rincés et exténués.

Nos hôtes nous félicitent et nous ajoutent à leur courte liste de personnes qui ont fait le tour de l'île à vélo. D'après eux, en 10 ans de chambre d'hôtes, nous sommes le troisième couple à l'avoir fait.

Ce soir là, ils nous préparent un véritable festin : carpaccio de thon rouge, poissons grillés (rouget et dorade) au lait de coco maison, pour finir avec une purée de fruits et des mini muffins.

Nous avons adoré, surtout que les produits sont issus de la pêche de Roland et de leur jardin.

Le lendemain, notre avion est à 15h ce qui nous laisse un peu de temps pour profiter des kayaks et faire un tour au motu en face de la pension. Autour de cet îlot, il y a très peu de fond et les requins à pointe noire se comptent par dizaines. C'est la première fois que l'on observe cette image d'ailerons de requins dépassant de la surface de l'eau. Bizarrement, aucun de nous deux ne s'est précipité dans l'eau.

Nous avons certainement eu un goût de trop peu sur cette île, mais la prochaine destination devrait être encore mieux !